Deux agriculteurs ontariens ont obtenu les plus prestigieux prix d'excellence en agroalimentaire que décerne le gouvernement de l'Ontario.

Les lauréats ont été récompensés dans le cadre du programme des Prix du Premier ministre pour l'excellence en innovation agroalimentaire, un programme d'une durée de cinq ans (c'est sa deuxième année), doté d'un budget de 2,5 millions de dollars, dont le but est de reconnaître les personnes innovatrices, qui contribuent au succès du secteur agroalimentaire de l'Ontario.

• William Nightingale, de l'exploitation B & C Nightingale Farms (LaSalatte), est le lauréat du Prix du premier ministre (100 000 $) en reconnaissance du travail qu'il fait pour accroître le rendement des cultures de légumes frais ontariens. Il est un des premiers agriculteurs à abriter des cultures de plein champ sous de hauts tunnels.

• David Freeman, de l'exploitation Freeman Farms (Meaford), a obtenu le Prix de la ministre (50 000$) pour avoir mis au point une technique de séchage par lyophilisation et construit une usine de pointe, capable de lyophiliser des plantes qui entrent dans la fabrication d'aliments nutriceutiques et complets.

En outre, les innovations de 55 lauréats régionaux, qui recevront chacun un prix de 5 000 $, seront soulignées à des cérémonies de remise de prix régionales qui auront lieu au cours des prochaines semaines.

Les prix ont été remis pendant le quatrième Sommet agroalimentaire du premier ministre, dont le thème cette année est " Achetez ontarien ". Les personnes qui ont participé au Sommet ont exploré des façons d'accroître la demande pour des aliments locaux, afin de soutenir les agriculteurs, les économies rurales et l'environnement de l'Ontario.